Ergotioneínje prírodný antioxidant, ktorý dokáže chrániť bunky v ľudskom tele a je dôležitou účinnou látkou v tele. Prírodné antioxidanty sú bezpečné a netoxické a stali sa centrom výskumu. Ergotioneín sa ako prírodný antioxidant dostal do zorného poľa ľudí. Má mnoho fyziologických funkcií, ako je zachytávanie voľných radikálov, detoxikácia, udržiavanie biosyntézy DNA, normálny rast buniek a bunková imunita.
Príjem jedlých húb (ako sú hliva ustricová, shiitake, Hericium erinaceus, Flammulina velutipes atď.) možno považovať za hrubý ukazovateľ príjmu ergotioneínu. V štúdii s 2 840 účastníkmi vo veku 60 rokov alebo starších, ktorí hodnotili vzťah medzi príjmom húb a poznaním, mali účastníci s najvyšším príjmom húb lepší výkon. Účastníci s najnižším príjmom mali lepšie výsledky. V štúdii, ktorá zahŕňala 470 dospelých vo veku nad 50 rokov, mali účastníci s vyššími hladinami ergotioneínu v plazme lepší výkon v niekoľkých kognitívnych doménach, vrátane výkonných funkcií a pamäte. Zatiaľ čo tieto štúdie naznačujú súvislosť medzi hladinami ergotioneínu a zdravím mozgu, klinické štúdie nepreukázali, či suplementácia ergotioneínom môže zabrániť alebo spomaliť kognitívny pokles. Klinická štúdia s 92 zdravými dospelými vo veku 40 až 75 rokov zistila, že suplementácia ergotioneínu zlepšila kvalitu spánku, čo môže ovplyvniť zdravie mozgu.
◆ Pre ľudí s demenciou
Pacienti s miernou kognitívnou poruchou a demenciou majú nižšie hladiny ergotioneínu v krvi. Pacienti s demenciou s najnižšími hladinami ergotioneínu mali tendenciu vykazovať rýchlejšiu mieru kognitívneho poklesu a straty objemu mozgu. Tieto pozorovacie štúdie nám však nehovoria smerovanie tohto vzťahu. Hladiny ergotioneínu môžu byť nižšie v dôsledku straty mozgových buniek. K dnešnému dňu neexistuje žiadny dôkaz, ktorý by naznačoval, či suplementácia ergotioneínu zmierňuje tieto poklesy.
Pozorovacie štúdie ukázali, že hladiny ergotioneínu v krvi majú tendenciu klesať s vekom, najmä u jedincov s fyzickým a/alebo kognitívnym poklesom. Neuskutočnili sa žiadne klinické štúdie, aby sa zistilo, či suplementácia môže zabrániť alebo zvrátiť tieto poklesy. Predklinické štúdie ukázali, že ergotioneín chráni bunky prostredníctvom antioxidačných a protizápalových vlastností.
Ergotioneínové doplnky sú pravdepodobne bezpečné pri 30 mg denne pre dospelých a 20 mg denne pre deti. Ergotioneín možno získať aj stravou. Najvyššie hladiny ergotioneínu obsahujú huby, najmä ustrice kráľovské, pšeničné otruby, šitake a hríby. Medzi ďalšie potraviny bohaté na ergotioneín patria živočíšna pečeň, čierna fazuľa, červená fazuľa a ovsené otruby.
